La Bible relate l’apparition de D. à Abraham, alors que ce dernier est âgé de quatre-vingt-dix-neuf ans. D. promet d’accorder à Abraham une alliance et réitère plusieurs autres promesses. Il lui commande de circoncire tous les descendants mâles et les esclaves, expliquant que cela sera l’ot – le symbole – de cette alliance. Abraham obéit, circoncisant lui-même ses esclaves et son fils Ismaël, âgé de treize ans. Par la suite, chaque enfant mâle nouveau-né devait être circoncis à l’âge de huit jours.